Johannes Gutenberg creó una revolución hace casi 600 años.

BBC Mundo

Con la invención de la imprenta con tipos metálicos móviles en la década de 1450, este herrero y editor alemán hizo que en Europa los textos se volvieran más accesibles.

Mucho antes, libros como el “Sutra del diamante”, la obra impresa más antigua que se conoce –cuya copia más añeja data del año 868–, se produjeron en China y Corea con imprentas hechas primero en madera y luego en bronce.

Pero el invento de Gutenberg fue diferente. Con él fue posible imprimir muchas copias del mismo texto rápidamente (para ese entonces). Y el libro que Gutenberg eligió para iniciar su producción en serie fue la Biblia.

Aquí te dejamos cuatro datos sorprendes y curiosos de la llamada Biblia de Gutenberg.

1. Decisión comercial

“Quizás Gutenberg se dio cuenta de que, para que un proyecto de impresión a gran escala tuviera éxito comercial, tenía que apuntar a un mercado más amplio con potencial de vender en toda Europa occidental”, señala la Biblioteca, que conserva dos de los ejemplares completos de la Biblia.

Se cree que la Biblia de Gutenberg fue completada en el año 1455 y se convirtió es el primer gran libro impreso en Europa con una imprenta con tipos metálicos móviles.

2. Acceso a la información

La producción de esta Biblia dio comienzo a la impresión masiva de textos en Occidente, marcando así un punto de inflexión en la transición de la Edad Media al mundo moderno.

Todas las copias de la Biblia de Gutenberg se vendieron incluso antes de que se completara la impresión, señala la Biblioteca Británica.

Gutenberg no ganó dinero con su invento, pero su método tuvo un gran potencial comercial y se convirtió en la base del éxito de muchos impresores y editores posteriores.

Luego de 50 años de su uso, los libros impresos se extendieron a lo largo de las rutas comerciales de Europa occidental.

Aunque no se volvieron baratos inmediatamente, los precios de los libros pronto comenzaron a caer.

Y para el año 1500, el acceso a los textos impresos había cambiado profundamente dando lugar a más acceso a la información, a la discusión y la crítica generalizada a las autoridades.

De hecho, la Reforma protestante, el movimiento religioso cristiano iniciado en Alemania en el siglo XVI por Martín Lutero y que provocó la división de la Iglesia católica, se inició en parte gracias a la imprenta, por la rápida distribución de la doctrina del protestantismo con el documento conocido como Las noventa y cinco tesis de Wittenberg.

3. Obra maestra

La Biblia de Gutenberg está considerada una obra maestra de la impresión artesanal por su tipografía gótica delicadamente impresa en cada página, afirma por su parte la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos.

Y en el momento de su creación era un objeto lo suficientemente hermoso como para rivalizar con la caligrafía de los monjes de la época. La impresión es de una tinta negra y nítida impresa en dos densos bloques de texto. Las letras mayúsculas y los encabezados están adornados a mano con un toque de tinta roja.

Cada una de las 1.282 páginas tiene 42 líneas. La mayoría de las biblias fueron encuadernadas en piel de cerdo blanca y divididas en varios volúmenes.

4. La Biblia de Gutenberg hoy

Es una realidad que la imprenta de Gutenberg no podría haber tenido sentido sin el papel, que se inventó originalmente en China y luego se extendió al oeste a través de los musulmanes.

Antes de esto, los libros europeos se escribieron sobre vitela, un tipo de pergamino de superficie pulida fabricado de piel de ternero; era delgada y duradera. Se estima que la imprenta de Gutenberg creó 180 ejemplares de la Biblia: 135 en papel y 45 en vitela.

Según la Biblioteca Británica, en la actualidad existen 48 copias de la Biblia de Gutenberg, aunque no todas están completas, de algunas solo quedan fragmentos.

La copia en exposición que se encuentra en la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos es un ejemplar completo en vitela, una de las tres copias perfectas de ese material que se sabe existen en el mundo. Las otras están en la Bibliothèque Nationale de París y en la Biblioteca Británica, de Londres.