Las dedicatorias de Gaby

Cuando iba a conocer a Gaby Vallejo saqué apresurado el único ejemplar que tenía de “Hijo de opa” y, al terminar nuestra charla, le pedí que me lo firmara. Fue cuando me enteré que el libro era pirata; ella se dio cuenta y me dijo que no lo firmaría porque la piratería les hace un gran daño a los escritores.

A partir de entonces me dediqué a buscar un original de la novela que fue la base para la película “Los hermanos Cartagena”. Cuando por fin conseguí una primera edición, Gaby ya había dejado de viajar, así que me propuse llevarle el libro a Cochabamba en la primera oportunidad que se me presente.

Pero Gaby se me adelantó. Cuando salió la sexta edición del libro, me lo mandó con esta dedicatoria:

“Que esta novela que ha cruzado el país te recuerde que pasamos por terribles situaciones como país, víctima de dictaduras.

“Que la leas como el amigo que eres: con emoción de compañero de letras”.

Ya tenía un “Hijo de opa” dedicado, pero mi edición príncipe seguía sin firma, así que seguía esperando una oportunidad para llevarlo a Cochabamba.

La ocasión se dio en septiembre de 2023, cuando se anunció la presentación de la séptima edición, en el centro Simón I. Patiño. Llegué hasta allá, pero Gaby no asistió al acto por razones de salud. Le mandé, entonces mi edición príncipe con su hija Grissel, además de una segunda edición, original, de “Los vulnerables”.

En el primero escribió esto:

“Este libro que marcó un hito en la literatura de mujeres en Bolivia, por duro, por irreverente y contestatario, se ubicó en la literatura de protesta y denuncia. Mide no solo la radiografía de épocas crueles, sino el descubrimiento de que una mujer puede develar los hechos oscuros de los hombres”.

Y en “Los vulnerables” puso una confesión:

“Los caminos raros de los libros: me llega este ejemplar después de 40 años de su edición y viene desde Potosí a Cochabamba. ¡Qué viaje en el tiempo! Me alegra el corazón”.

Pero mi amiga Gaby no solo me mandó mis libros firmados, sino un ejemplar de la séptima edición con esta dedicatoria:

“Una alegría haber sabido que llegaste hasta Cochabamba para la presentación de la séptima edición. Valoro mucho tu presencia y tus proyectos editoriales. Solo deploro que mi estado de salud no me permitió atenderte como mereces.

“Con la esperanza de mejores días y con el aprecio de siempre”.

Había un libro más en el paquete, una novela de 2020 con el título “Los sin… huella – Voces de Tunupa” que, sin embargo, no estaba firmado.

Lamenté volver a tener un libro de Gaby Vallejo sin autografiar y me hice, nuevamente, el propósito de volverlo a llevar a Cochabamba para que lo firme.

No pude cumplirlo porque la parca, inmisericorde, se llevó a nuestra Gaby el 20 de enero recién pasado.

No supe qué hacer ni cómo reaccionar. Ningún homenaje será suficiente para esta giganta que tanto hizo por las letras bolivianas.

Me quedé con todas esas dedicatorias pero, en el libro sin firma, está una que ella hizo para todos los bolivianos:

“A mis increíbles hermanos, que me dictaron su historia”. 

Juan José Toro es Premio Nacional en Historia del Periodismo.