Científicos impulsan la búsqueda de energía a partir de algas en Chile

Brújula Digital|Agencias|09|09|24|

Laboratorios científicos de la Universidad de Santiago investigan algas en la capital chilena para poderlas convertir en una fuente de energía eficiente.

Su campo es la biofotovoltaica, que utiliza un organismo fotosintético como las algas para convertir la luz en energía eléctrica. Los científicos extienden las algas sobre electrodos en paneles biofotovoltaicos, similares a los solares. 

"Las algas utilizan la luz para oxidar el agua y, en el proceso, liberan electrones", dijo el líder del proyecto, Federico Tasca, agregando que estos electrones pueden ser recogidos en circuitos eléctricos, con el oxígeno liberado en el proceso siendo un beneficio adicional, según Reuters.

Proyectos similares anteriores han utilizado microalgas, que son organismos unicelulares, mientras que las algas de este proyecto son macroalgas, organismos multicelulares, dijo Tasca.

"Las macroalgas son más resistentes, más fáciles de manejar y más fáciles de cosechar", dijo Tasca, pero reconoció que el proceso todavía está lejos de ser energéticamente eficiente. 

"Eso es exactamente de lo que trata la investigación, de mejorar la eficiencia en la producción de electricidad", dijo según Reuters.

Las algas podrían ser utilizadas en algunos casos donde no hay alternativas disponibles. 

Las algas todavía están poco investigadas, dijo Alejandra Moenne, quien dirige el departamento de biología marina de la Universidad de Santiago. "Siempre he dicho que las algas son como un cofre del tesoro enterrado en el mar. Están llenas de genes y moléculas que aún no conocemos lo suficiente, y que incluso podrían usarse para fines medicinales algún día", reporta Reuters.

BD/MS