Omar Bartov, historiador israelí: “Lo que ocurre en Gaza se ajusta a la definición de genocidio”

Brújula Digital|11|06|25|

El historiador israelí-estadounidense Omar Bartov, uno de los principales expertos en genocidio a nivel mundial y profesor en Brown University (Estados Unidos), aseguró a BBC Mundo que las acciones militares de Israel en Gaza “se ajustan a la definición de genocidio” establecida en la Convención de las Naciones Unidas de 1948.

“Cambié de opinión y pasé a pensar que Gaza es innegablemente un caso de genocidio a principios de mayo de 2024”, dijo Bartov a la BBC. “En noviembre de 2023 escribí que había evidencia de crímenes de guerra, posiblemente crímenes de lesa humanidad, pero aún no suficientes pruebas de genocidio. En mayo, cuando las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) entraron en Rafah y desplazaron a cerca de un millón de personas a una zona sin infraestructura junto al mar, esto pareció indicar una operación con intenciones genocidas”, agregó a la BBC.

Bartov, exsoldado del ejército israelí en los años 70, es autor de múltiples libros sobre violencia étnica y masacres en Europa del Este. Su postura inicial fue más cautelosa. Sin embargo, asegura que ahora existe un consenso creciente entre especialistas en genocidio. El Museo Memorial del Holocausto de Estados Unidos lo menciona como una autoridad global en la materia.

Israel enfrenta actualmente una acusación de genocidio en la Corte Internacional de Justicia (CIJ) por su ofensiva militar en la Franja de Gaza, iniciada tras el ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023, que dejó alrededor de 1.200 muertos y 251 rehenes, según fuentes oficiales israelíes. En paralelo, la Corte Penal Internacional ha solicitado una orden de arresto contra el primer ministro Benjamin Netanyahu por presuntos crímenes de guerra.

Netanyahu ha calificado las acusaciones de “falsas” e “inaceptables”. En la misma línea, Boaz Bismuth, legislador cercano al premier, preguntó retóricamente: “¿Cómo pueden acusarnos de genocidio cuando la población palestina ha crecido varias veces? ¿Cómo puedes acusarnos si perdemos soldados tratando de proteger a nuestros enemigos?”.

Pero las cifras presentadas por el Ministerio de Sanidad de Gaza muestran un panorama devastador: más de 54.000 muertos, incluidos al menos 17.000 niños, y más de 120.000 heridos desde octubre de 2023.

“La destrucción es a gran escala. El tonelaje de bombas lanzadas sobre Gaza supera al de las que cayeron sobre ciudades alemanas durante la Segunda Guerra Mundial”, afirmó Bartov a la BBC. “Reservistas israelíes que regresaron de Gaza me dijeron que lo que vieron les recordó a fotos de Hiroshima”.

El historiador remarcó que lo que más le impacta es la sistemática destrucción de infraestructura civil, como hospitales, universidades, mezquitas y escuelas. “Incluso esta mañana leí un nuevo informe sobre niños asesinados por francotiradores”, contó a la BBC. “Es difícil encontrar una equivalencia para esto en el siglo XXI”.

Bartov también enfatizó que los elementos del genocidio –según la definición legal de la ONU– están presentes: “La intención de destruir a un grupo, total o parcialmente, ha sido declarada por líderes políticos y militares israelíes desde octubre de 2023. Han dicho que no hay nadie inocente en Gaza. Esa intención ha sido implementada en operaciones concretas que buscan hacer Gaza inhabitable”.

Consultado sobre el argumento de Israel de que ataca a Hamás y que este grupo usa a los civiles como escudos humanos, Bartov dijo que no apoya a Hamás, al que calificó de “organización asesina”, pero subrayó que la respuesta israelí va mucho más allá de una acción militar puntual.

“La guerra terminó en junio de 2024. Desde entonces, Hamás no ha librado combates significativos. Lo que hay es una campaña de destrucción, no una guerra”, explicó a la BBC.

Además, señaló reportes que indican que el propio ejército israelí habría usado a civiles palestinos como escudos humanos: “Haaretz y Associated Press publicaron que las FDI utilizaron a niños y ancianos palestinos en túneles para detonar posibles trampas. El ejército lo niega, pero las denuncias son múltiples”.

Bartov también expresó su alarma por el respaldo social dentro de Israel a las acciones en Gaza. “Como exsoldado de las FDI e historiador del genocidio, me sentí profundamente perturbado por mi reciente visita a Israel”, dijo a la BBC.

En su viaje, realizado en diciembre de 2024, observó una creciente indiferencia ciudadana frente a la masacre en Gaza. “Cuando volví a Israel, más personas sabían lo que estaba ocurriendo. Era imposible no saberlo. Pero no les importaba más. Eran indiferentes”, sostuvo.

Según una encuesta publicada por el diario Haaretz, el 82% de los israelíes apoyaría la expulsión de los palestinos de Gaza. “La palabra ‘transferencia’ se ha usado en Israel desde antes de 1948. Significa: ‘enviarlos fuera, no nos importa a dónde’. Es devastador ver ese nivel de apoyo popular a una política de limpieza étnica”, lamentó Bartov.

Al cierre de su conversación con BBC Mundo, Bartov subrayó que su visión actual no responde a una postura ideológica, sino a los hechos: “Lo que ocurre en Gaza encaja con precisión en la definición legal y académica de genocidio. Es hora de llamarlo por su nombre”.

BD/RPU