Fundación Milenio denuncia que Bolivia asume todos los riesgos en contrato de litio con empresa rusa

Brújula Digital|10|01|24|

Un informe elaborado por la Fundación Milenio sobre el contrato firmado entre el Estado boliviano y la compañía rusa Uranium One Group para el desarrollo de una planta de extracción de litio, establece que este asigna a Bolivia todos los riesgos del proyecto, mientras que la empresa rusa no asumiría ninguno.

El contrato fue suscrito el pasado 11 de septiembre. 

La Fundación Milenio advierte que el acuerdo se limita a la construcción de una planta de extracción directa de litio y producción de carbonato de litio, con un plazo de ejecución de 18 meses. 

“Transcurrido ese plazo, el acuerdo quedará extinguido”, explicó Henry Oporto, director de la Fundación Milenio, según una nota de prensa de la institución. 

Según él, este esquema deja varias dudas sobre el futuro del proyecto. “El contrato señala que la construcción se ejecutará en tres fases, en al menos tres años, pero ya para entonces la asociación accidental habrá dejado de existir. Lo que queda en la penumbra es quién tendrá la responsabilidad de concluir la construcción de la planta”, apuntó Oporto.

Milenio también destaca que, pese a que Yacimientos del Litio Bolivianos (YLB) posee una participación mayoritaria del 51% en la asociación, no sería propietaria de la planta una vez construida. 

“Uranium One Group construirá la planta, pero para hacerse cargo de su operación y mantenimiento, deberá firmar otro contrato. Además, la compañía rusa, mediante otro contrato, adquirirá el derecho de comprar y comercializar el litio que ella misma produciría”, señala el informe.

Otro punto crítico identificado es que YLB estaría obligada a firmar un contrato adicional para definir los costos recuperables, es decir, la inversión realizada por la empresa rusa en la construcción de la planta, así como en las labores exploratorias y estudios adicionales. 

“Lo que más llama la atención –alerta Oporto– es que YLB se obliga a devolver a la Uranium la inversión realizada para la construcción de la planta. Esto significaría que los gastos corren por cuenta de la empresa boliviana y no del inversionista ruso”.

Según el informe, aunque el contrato de asociación accidental establece la obligación de las partes de firmar los contratos adicionales, no hay garantías de que la empresa rusa asumirá la operación de la planta. 

Esto dependerá de un nuevo contrato, que ya no será de asociación accidental, sino de prestación de servicios. 

“La pregunta obligada es qué sucederá en caso de que Uranium, por las razones que fuere, decline operar la planta. ¿YLB se hará cargo de la operación? ¿Tendrá que buscar otro operador de una planta con tecnología rusa? ¿Y si no lo encuentra?”, cuestiona Oporto.

El director de Milenio concluye que, incluso si estos escenarios extremos no se materializaran, la posición negociadora de YLB se vería debilitada frente a UOG. 

“Dados los peligros inherentes, la empresa rusa tendría obvias ventajas para imponer sus condiciones”, sentencia. El informe ha generado preocupación sobre las condiciones del contrato y sus implicancias para el futuro de la industrialización del litio en Bolivia.

BD/RPU

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