FMI afirma que la pandemia tuvo efectos devastadores en Bolivia

Brújula Digital|30|06|21|

La pandemia del Covid-19 ha tenido efectos devastadores en Bolivia, lo cual causó perturbaciones sin precedentes, según el directorio del Fondo Monetario Internacional (FMI), que destaca medidas de mitigación desde el Estado, como el apoyo fiscal a los hogares y las empresas, el mayor respaldo al sector de salud y los importantes esfuerzos realizados para incrementar la vacunación.

Basado en la información económica y financiera recabada en el país y las reuniones bilaterales, el directorio del FMI afirma que la pandemia no sólo tuvo efectos económicos devastadores en Bolivia, que causaron perturbaciones sin precedentes, sino también una trágica pérdida de vidas, con más de 15mil fallecidos y 400mil casos registrados hasta la fecha.

El informe difundido el 14 de junio señala que la necesaria cuarentena impuesta en marzo de 2020 –durante el Gobierno transitorio de Jeanine Áñez- restringió la movilidad y el acceso al trabajo, y la producción disminuyó en todos los sectores, salvo en la agricultura, provocando una contracción del 8,8 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB) en 2020.

El descenso de la demanda de importaciones dio lugar a una mejora en el déficit de la cuenta corriente, que se redujo en tres puntos porcentuales, al ½ por ciento del PIB. La desaceleración del crecimiento y la caída de los precios de los alimentos redujeron la inflación al 0,9 por ciento en 2020.

Para combatir la pandemia, el FMI destaca que las autoridades aumentaron el gasto en salud pública y brindaron apoyo a los hogares, a las empresas y al sector financiero. Los gastos extraordinarios en programas de apoyo directo, como el Bono Contra el Hambre, y el aumento del gasto en el sector de salud y asistencia social, contribuyeron a mitigar el impacto de la pandemia.

Sin embargo el organismo observa que la desaceleración cíclica redujo los ingresos, incrementando el déficit del sector público al 12,7 por ciento del PIB en 2020. La expansión fiscal contribuyó a una caída de las reservas internacionales, que disminuyeron de $us 6.500 millones a fines de 2019 a $us 4.700 millones a fines de marzo de 2021.

Se espera que la economía repuntará en 2021, y crecerá en 5,0 por ciento, respaldada por el programa de las autoridades para vacunar a toda la población adulta lo más pronto posible. Se prevé que el aumento de los precios de las materias primas impulse la recuperación de los sectores de la minería y los hidrocarburos, y que el crecimiento en el sector agrícola siga siendo sólido.

En esa línea cita que se proyecta una pequeña mejora del déficit fiscal en 2021, respaldadas por la recuperación de los ingresos, la reducción progresiva de las partidas de gastos extraordinarios relacionados con la Covid-19 y la desaceleración del crecimiento de los salarios y el gasto en bienes y servicios.

Los riesgos para estas perspectivas incluyen la incertidumbre en torno a la evolución de la pandemia y el ritmo de vacunación en Bolivia y sus principales socios comerciales, así como al aumento proyectado de los precios de las materias primas mundiales.

La dependencia del financiamiento de los mercados internacionales podría exponer a Bolivia a los cambios de las condiciones financieras externas, mientras que el diferimiento en el pago de los créditos relacionados con la Covid-19 podría incrementar los riesgos para la estabilidad financiera.

Evaluación del Directorio Ejecutivo

Los directores ejecutivos felicitaron a las autoridades bolivianas por la respuesta proactiva desplegada ante la pandemia, incluidos el apoyo fiscal a los hogares y las empresas, el mayor respaldo al sector de salud y los importantes esfuerzos realizados para incrementar la vacunación.

Si bien los directores coincidieron en que las políticas macroeconómicas deben seguir respaldando la recuperación a corto plazo, también hicieron hincapié en la importancia de salvaguardar la sostenibilidad fiscal y externa a mediano plazo, promoviendo al mismo tiempo una economía más inclusiva y más verde.

Los directores elogiaron la respuesta fiscal desplegada por las autoridades para hacer frente a la crisis y recomendaron mantener el apoyo financiero focalizado necesario para respaldar a los hogares afectados mientras dure la crisis.

Al mismo tiempo, los directores subrayaron la necesidad de centrar los esfuerzos de política económica a corto plazo en el contexto de un plan a mediano plazo claro que lleve al déficit fiscal a un nivel sostenible a mediano plazo y estabilice la relación deuda/PIB.

Hicieron hincapié en la necesidad de que la consolidación fiscal incluya medidas para movilizar ingresos, y racionalizar y reorientar el gasto a fin de seguir mejorando el bienestar social y reducir la pobreza.

BD